Pejac Biography

Silvestre Santiago, better known as Pejac, is a Spanish painter and street artist. He was born in 1977 in Santander, Cantabria, Spain. He studied Fine Arts in Salamanca and then Barcelona. In 2001, Santiago continued his studies in Italy at the Accademia di Belle Arti di Milano. Today the artist lives in Santander.

Santiago’s first steps towards street art happened while at university in Italy when he became disillusioned with the attitudes of his art teachers. As a reaction to their elitist values, he decided he would create art for everybody. Around 2000, Santiago started working in the streets of Milan to bring art to those who would never visit a museum. And this is how Silvestre Santiago became Pejac.

Pejac mainly paints with black to create silhouetted figures and shadows but sometimes uses splashes of colour to show them in a smart and poetic manner in both playful and serious scenes. From miniature window drawings, large outdoor pieces to replicas of classic masterpieces, Pejac proved he is a truly skilled artist whose works always touch on sensitive social themes and topical issues like peace or global warming. He is also acknowledged for his tremendous ability to adapt his outdoor work to its environment so as to pass a striking message. His most famous work is probably a painting of the map of the world draining into a sewer, in which the artist cleverly used the urban surroundings as part of the entire image to create a challenging site-specific artwork.

Pejac’s inventive works often utilize minimalist and trompe-l’œil techniques and though achieve fantastic effects. While traveling to Istanbul, Turkey, in 2014, Pejac painted three different pieces based on optical illusions on the walls of the neighborhood of Üsküdar, in the Asian part of Istanbul. The three murals, entitled Lock, Poster and Shutters, represent the perception and illusion of freedom and are meant to establish a bond from outside to inside and from inside to outside.

Pejac has proven he is capable of making incredible replicas or remakes of classic masterpieces by Eugène Delacroix, Kutsushika Hokusai; or references to Edvard Munch or Alberto Giacometto, Pejac’s probably most accomplished project is one based on French painter Claude Monet’s most famous impressionist painting.

Pejac recreated Monet’s 1872 Impression, Sunrise on the rusty hull of an abandoned ship on the shores of Cantabria, Spain. Depending on the tide, a part of the painting is partially hidden underwater, letting the ocean itself revealing and hidding the painting. Pejac’s first solo exhibition, entitled Oximoron, opened from April to May 2010 at Galeria Benito Esteban in Salamanca. Six years later, Pejac opened his first major UK solo show Law of the Weekest at Londonewcastle Project Space in London. The show exhibited 35 pieces tackling environmental issues. On the occasion of the show, the artist painted a series of provocative public art installations like Don’t Look Back in Anger directly made onto a new Jaguar and a reinterpretation of Van Gogh’s Starry Night to comment on Brexit.

Then in June 2018, Pejac launched the Waterline show, held on a péniche boat in Paris, where 80 copies of the work A Forest were for sale and whose collected funds were donated to the environmental NGO Foundation GoodPlanet. In 2015, Pejac also participated in Europe’s largest celebration of street art NuArt Festival organised in Stavanger, Norway, where he paid a tribute to Norwegian painter Edvard Munch with his work Drift.

Pejac’s ability to work with different mediums, techniques, formats and styles to tackle various subjects makes him a skillful artist whose style has rarely been seen in the art world. His outdoors paintings can be found throughout Europe in Santander, Paris, London, Milan, Stavanger and Moscow ; as well as in Hong Kong, Japan, Jordan, Turkey and the USA.

Silvestre Santiago, meglio conosciuto come Pejac, è un pittore e street artist spagnolo. E’ nato nel 1977 a Santander, Cantabia, in Spagna. Ha studiato Belle Arti a Salamanca e poi a Barcellona. Nel 2001 ha continuato i suoi studi in Italia, all’Accademia di Belle Arti di Milano. Oggi è tornato a vivere a Santander.

Santiago ha mosso i primi passi verso la street art mentre studiava in Italia, quando cominciò a rimanere deluso dagli atteggiamenti dei suoi insegnanti d’arte. In contrapposizione ai loro valori elitari, decise che avrebbe creato un arte accessibile a tutti. Intorno al 2000, ha iniziato a lavorare per le strade di Milano mostrando la sua arte a chi non avrebbe mai visitato un museo. Ed è così che Silvestre Santiago è diventato Pejac.

Pejac dipinge principalmente con il nero per creare silhouette di figure e ombre; a volte usa spruzzi di colore per dare poeticità a scene sia giocose che serie. Dai disegni di finestre in miniatura, ai grandi pezzi per esterni, alle repliche di capolavori classici, Pejac ha dimostrato di essere un artista veramente abile, le cui opere toccano sempre temi sociali delicati e questioni di attualità come la pace o il riscaldamento globale. È anche riconosciuto per la sua straordinaria capacità di adattare il suo lavoro all’ambiente circostante, in modo da trasmettere messaggi di grande impatto. La sua opera più famosa è probabilmente un dipinto della mappa del mondo che defluisce in una fogna, in cui l’artista ha abilmente usato l’ambiente urbano come parte dell’intera immagine per creare un’opera d’arte site-specific impegnativa.

Nelle sue opere Pejac utilizza spesso tecniche minimaliste e trompe-l’œil, ottenendo effetti fantastici. Durante un viaggio a Istanbul, in Turchia, nel 2014, Pejac ha dipinto tre diversi pezzi, basati su illusioni ottiche, sui muri del quartiere di Üsküdar, nella parte asiatica di Istanbul. I tre murales, intitolati Lock, Poster e Shutters, rappresentano la percezione e l’illusione della libertà e hanno lo scopo di stabilire un legame dall’esterno all’interno e dall’interno all’esterno.

Pejac ha dimostrato di essere in grado di realizzare incredibili repliche o remake di capolavori classici di Eugène Delacroix e Kutsushika Hokusai; o riferimenti a Edvard Munch o Alberto Giacometto, il progetto probabilmente più compiuto di Pejac è basato sul dipinto impressionista più famoso del pittore francese Claude Monet.

Pejac Sullo scafo arruginito di una nave abbandonata sulle rive della Cantabia, Pejac ha riproposto una sua versione del quadro “Impressione, alba” di Monet del 1872. A seconda della marea, una parte del dipinto è parzialmente nascosta sott’acqua, ed è l’oceano stesso a rivelare e a nascondere l’opera. La prima mostra personale di Pejac, intitolata Oximoron, è stata inaugurata da aprile a maggio 2010 presso la Galeria Benito Esteban di Salamanca. Sei anni dopo, Pejac ha aperto la sua prima grande mostra personale nel Regno Unito, Law of the Weekest al Londonewcastle Project Space di Londra. La mostra ha esposto 35 pezzi che affrontano le questioni ambientali. In occasione della mostra, l’artista ha dipinto una serie di provocanti installazioni d’arte pubblica come Don’t Look Back in Anger direttamente realizzata su una Jaguar nuova e una reinterpretazione della Notte stellata di Van Gogh per commentare la Brexit.

Nel giugno 2018, ha inaugurato lo show Waterline, tenutosi su una barca péniche a Parigi, dove ha messo in vendita 80 copie dell’opera “A Forest”, i cui fondi raccolti sono stati donati alla ONG ambientale Foundation GoodPlanet. Nel 2015, Pejac ha anche partecipato alla più grande celebrazione europea della street art NuArt Festival, organizzata a Stavanger, in Norvegia, dove ha reso omaggio al pittore norvegese Edvard Munch con la sua opera Drift.

La capacità di Pejac di lavorare con diversi mezzi, tecniche, formati e stili per affrontare vari argomenti lo rende un artista abile, il cui stile raramente viene visto nel mondo dell’arte. I suoi dipinti all’aperto si trovano in tutta Europa: a Santander, Parigi, Londra, Milano, Stavanger e Mosca; così come a Hong Kong, Giappone, Giordania, Turchia e Stati Uniti.